1  IV - Variables cataclysmiques (explosives et 'nova-like')

1.1  4 - Généralités

Nous appelons variables explosives les étoiles montrant des explosions causées par des réactions thermonucléaires soit dans leurs couches superficielles (novae), soit dans leurs couches profondes (supernovae). Nous utiliserons le terme 'nova-like' pour les variables montrant des crises analogues à celles des novae, dues à une libération rapide d'énergie dans l'espace environnant (étoiles UG) et aussi pour les objets ne montrant pas de crises explosives, mais ressemblant aux variables explosives au moins par leurs caractéristiques spectrales ou autres. La majorité des variables explosives ou 'nova-like' sont des systèmes binaires serrés, leurs composantes ayant une très forte influence réciproque sur l'évolution de chaque étoile. Souvent on observe autour de la composante naine chaude un disque d'accrétion constitué par la matière perdue par l'autre composante, plus froide et plus étendue. Les subdivisions suivantes ont été retenues :

1.2  4.1 - Type Nova

1.3  4.2 - Type Supernova

1.4  4.3 - Type U Geminorum

1.5  4.4 - Type Z Andromedae